長夜漸明（4）
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長夜漸明（4）
日暮西陲。
陸家幾人回到府邸，已經過了十公主的嫁儀浩浩蕩蕩出宮的時辰。可趙夫人還是不見回家，著實讓一家人覺得疑惑。
“總不是出什麽事了？”陸聞棋有一種不祥之感。
陸秉重倒是心寬：“怕什麽，那是大內皇宮，能出什麽事？”
穆麟也覺得疑惑，但想到陸家並未犯過什麽要事，除夕時，一家人上下還接受過封賞，便不在想什麽。只是幾人等到了晚飯，還不見人，陸秉重正想差人去問，便見皇城裏來了一個公公。
陸府來公公的日子不多，實在少見，陸秉重出門去迎，見到的是林貴妃宮內盛總管的一張笑臉：“陸老爺，正用膳呢？”
他話說的太和煦，以至於陸秉重一下子有些受寵若驚：“盛總管什麽事？還請進來坐。”
“進來坐就不必啦，娘娘喚您進宮呢。”盛總管道。
陸秉重不解：“叫我？”
“不止您。”盛總管笑道：“您家有官職有誥命在身的，一同去。”
陸秉重遲疑了一會兒：“敢問公公，娘娘有什麽事？”
盛總管臉上笑意不減：“娘娘與聖上的心思，您先別猜。雜家只知道似乎與您家趙夫人有些關系。您呀，且隨雜家前去，天子在上，難道還會有什麽壞事不成？”
陸秉重一聽，覺得也對。他不過是一個皇商，平日裏見皇帝的日子不多，想著能見天顏也好。至於原因——或許是趙夫人做了什麽討娘娘歡心的事？他近日喜事太多，所有事都愛往好的地方想，便趕緊招呼穆麟與陸聞音也盛裝，趕緊往宮裏去。
穆麟與陸聞音與他一同上了馬車，跟著盛公公往皇城而去。不一會兒，便見到知眠策馬從外頭走來，咚咚的敲門。
開門的是淺竹，看見知眠手中握有靖遠王府的牌子，一下子知道了他們是來找自己主子的，便笑道：“這位小哥來的不巧，我家主子出去了，您有什麽話可以先留給我。”
“只一句話。”知眠道：“請你們家所有人趕緊辭官往南方走，別進宮，千萬別進宮。”
知眠到陸府時，穆麟已經進入了皇城的大門。
巍峨宮門豁然洞開，他迎著陰沈的月光，能看見影影綽綽的宮墻，與他當日奪得探花時所見的很像。
宮門依次而開，甬道上宮燈閃爍，他們最終在宏輝樓面前停駐。
盛宴之後，林貴妃覺得此處景色甚好，便於聖上居住於此，日日自樓頂眺望外頭的荷花池，別有一番風味。
穆麟等三人到了宮中，盛公公進去稟報，說是讓陸秉重帶自家女兒去見天子，穆麟在側廳等候。
側廳之中，燈火璀璨，亮如白晝。穆麟怕灼眼，依舊蒙著黑紗。房間無人，他倒也習慣了一個人靜坐，便安靜的待著，只是覺得身上的官服有些突兀。
面見天子，得著盛裝，而他既然已經被賜了五品的典儀，自然應當著官服才是。
那一襲淡青色的長袍自他身上垂下，寬大的袖擺落在扶手上，他終究有些緊張。
夢中多少次穿著此服手持笏板面見天子，今日居然如此近了。
當真是有些如夢似幻。
雖然天子召見的理由尚不可知，可穆麟近兩日也十分歡喜，因此心裏盛滿的都是希望。他並不知道知眠正聽聞淺竹說他已入宮，快馬加鞭的往靖遠王府趕，而此時此刻，楚不停正在換衣準備進宮的路上。
穆麟坐在那裏，只是出神，嘴角含笑。
不一會兒，一個身影從外頭進來，朱釵搖動，風華絕代，正是林貴妃。
“貴妃？”穆麟在火光中看不真切，只能半猜測的問道。
“是本宮。”林貴妃聲音很輕，她並未帶一個侍婢，只是站在了穆麟面前。
穆麟見貴妃站的近了，他雖不能跪，但還是拱手而擺。
“無妨。”貴妃道：“本宮見你著官服的樣子，實在合適。穆麟，你當初考中探花，今日卻因病至此，實在可惜，聖上雖然憐惜，賜你官職，可朝臣於此，竟出了不滿之意。”
“如何不滿？”穆麟有些不詳的感覺襲上心頭。
林貴妃道：“無非是一些好事之人，說你既然已經入贅為婿，何必辱了書生清名。再者說，你們陸家乃是商賈，富甲天下，若是你又得聖上偏愛，難免惹人嫉恨。”
穆麟沈默了一會兒：“娘娘的意思是，穆麟受了這個官，現在讓聖上為難了。”
“正是。”林貴妃點點頭。
穆麟聽及至此，心中難免有些失落。但他也不是不清楚，畢竟入贅一事實在丟人，文人之間朝堂爭鬥也向來覆雜，有人對此頗有微詞，也是應當。
看來聖上今夜召陸秉重不過是個借口，實則是讓林貴妃來與他談判，他的手輕輕抓住了扶手又放開，低頭看了一眼自己依舊動不了的腿，輕輕笑道：“穆麟既然為臣，自能不能讓聖上為難，那穆麟改日上表辭官便是了。”
穆麟這麽說，已經算是下定了決心。可林貴妃聽了，卻遲遲不語。
“貴妃有何擔心，但講無妨。”穆麟這話說的的確勉強，他既然讀了那麽多聖賢書，能穿上官服效力皇家自然是畢生心願，如今雖然是賜官閑職，那也勉強算了了一半心願。如今他開口願將官服原路退回，不過是害怕陸家因天子一怒而受牽連。
——既然林貴妃都已經出來當說客，就說明此事已無回旋的餘地了。
只是穆麟還想不明白，若只是為了抹去他的官職，下一道聖旨便好，何必如此大費周章的將他請進宮裏？還讓貴妃與他單獨說話？
只聽貴妃緩緩道：“穆麟，本宮知你牽掛家人，可這不僅僅是你一人之事。陸秉重身為皇商，亦在風口浪尖上，所以……”
穆麟有些吃驚：“您想讓父親也辭官？”
貴妃點點頭：“這不是本宮所想，本宮不過是在轉達聖上的意思。”
穆麟停頓了。
他自己辭官尚且可以做主，但父親究竟如何想，他是萬萬不能越俎代庖的。更何況，他不是不知道陸秉重為了這份家業做了多大努力，就算陸秉重願意，他也不忍。
貴妃的語氣又重了些：“此事本宮先找你來說，就不是想與你商量。”
穆麟聽著有些緊張，陡然想起些什麽來：“娘娘這麽說，可有不得不這麽做的理由？”
“近來連年大旱，你們陸家能抵上小半個國庫，你就且當是為了聖上分憂。”林貴妃的話語有些急促。
聽到這裏，穆麟一頓，他突然反應過來一些東西：“娘娘是看過臣下科考的卷子 ？”
“什麽？”林貴妃不解。
“當年臣下科考，所評之事便與此有關。”穆麟道：“國庫日益不足，聖上連年修建宮宇，北方旱災、南方水患、西南兵患，到處都有銀兩要用，可朝廷命官日益肥沃，不見災民已經從家鄉爬到了京城，臣下出的十條安國之策當中，便有清掃朝廷巨富，充盈國庫之說。”
“本宮……”林貴妃聽到這裏，欲言又止，半晌，她點點頭：“本宮有所耳聞。”
耳聞？深宮婦人，為何會對此有所耳聞。
穆麟有些不詳的預感，擡頭問道：“貴妃入宮，是多少年前的事？”
“穆麟，你既然聰明絕頂，有些事就不必再問。”林貴妃道。
“可是十四年？”
十四年前，亦是文天十六年，這一年，出了三件事。
無名無分的林貴妃進了宮，名為行雲鶴的術士收了手，年少的靖遠郡王楚不停，在宮內見到了一些古怪的異鬼。
何人能有這樣通天的本事，將馬道婆囚於牢籠之中？
世人都說，馬道婆之所以名利雙收，是因為她身後靠著一個通天的“大人物。”
穆麟的瞳孔驟然縮緊，他看著面前面貌近妖，從來不見衰老的貴妃，一下子抓緊了扶手。
是她……？
所謂的幕後之人，竟然是她？
可是，理由呢？如果真是這樣，理由是什麽？！
“您……”穆麟欲言又止，他不知道該怎麽問。
可他卻在黑紗之後，看見了貴妃悲憫的表情：“穆麟，我知道你猜出了七八分，你猜得對，也不全對。本宮早知道你放走了馬道婆，亦明白你想探查到最後。可你有沒想過，你將陸家甚至楚不停都牽連進來，是好是壞？穆麟，本宮只勸你一句，待會兒面見聖上，你只說與陸老爺一同辭官歸鄉，這是給你最後的退路。”
“娘娘。”穆麟氣極反笑：“您已經一人之下萬人之上，何苦為難我一個書生？”
“本宮並非為自己為難你。”貴妃道：“其中的緣由，你若猜不到，最好不要去猜。”
宮外。
楚不停馬不停蹄，已經到了宏輝樓外。
可盛公公一臉笑意的站在門口，卻將他攔住了。
“王爺，聖上在見貴客，暫時走不開，還請您回吧。”盛公公道。
“裏頭的貴客是誰？”楚不停眉頭緊皺：“可是穆麟？”
“請回吧。”盛公公皮笑肉不笑：“事已至此，聖上不遷怒於您已是厚恩，您何必再攪這趟渾水呢？”
宮宇之內。
穆麟在被推往見天子的路上。
林貴妃已經叮囑了他，不要多問，不要多答，今後與陸家回江南小院別居，這一輩子，就這樣過去便算了。
穆麟心中的怒火難壓，只覺得林貴妃蛇蠍心腸，他只想著，若是到了天子面前，或許可以揭發此事，他不能咽下這口氣。
他只想著，怎麽讓陸家於此無關，不再被林貴妃所害。
林貴妃究竟有何目的？勾結朝臣？妄圖攬權？甚至操縱天子？
他作為臣下，亦不能讓這種人常伴君側。
待到門口，大門半掩。
陸秉重已經攜妻女告退，他們並不知道發生了什麽。
林貴妃將他帶進去便離開，轉身走後，在外頭掩上了門。房間裏，便只剩下他與天子兩個人。
五十多歲年逾古稀的天子，他在瓊林宴上見了第一面，如今是第二面。他正坐在火光闌珊之中下一盤棋，他操白子，正試圖將那黑子吞吃而去。
“穆麟，你來了。”天子聲音依舊低沈和煦，還在認真的下那盤棋。
穆麟躬身一拜，口呼萬歲，可當他擡起頭時，也不知道怎麽了，頭上纏著的紗布落下——
那雙黑色的眼睛出現在火光之中。
一瞬間，過亮的光線照入眼瞳，他下意識的伸手一擋。
只聽見天子的聲音緩緩傳來：“咦？你能看見了？”
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日暮西陲。
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陸秉重倒是心寬：“怕什麽，那是大內皇宮，能出什麽事？”
穆麟也覺得疑惑，但想到陸家並未犯過什麽要事，除夕時，一家人上下還接受過封賞，便不在想什麽。只是幾人等到了晚飯，還不見人，陸秉重正想差人去問，便見皇城裏來了一個公公。
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“進來坐就不必啦，娘娘喚您進宮呢。”盛總管道。
陸秉重不解：“叫我？”
“不止您。”盛總管笑道：“您家有官職有誥命在身的，一同去。”
陸秉重遲疑了一會兒：“敢問公公，娘娘有什麽事？”
盛總管臉上笑意不減：“娘娘與聖上的心思，您先別猜。雜家只知道似乎與您家趙夫人有些關系。您呀，且隨雜家前去，天子在上，難道還會有什麽壞事不成？”
陸秉重一聽，覺得也對。他不過是一個皇商，平日裏見皇帝的日子不多，想著能見天顏也好。至於原因——或許是趙夫人做了什麽討娘娘歡心的事？他近日喜事太多，所有事都愛往好的地方想，便趕緊招呼穆麟與陸聞音也盛裝，趕緊往宮裏去。
穆麟與陸聞音與他一同上了馬車，跟著盛公公往皇城而去。不一會兒，便見到知眠策馬從外頭走來，咚咚的敲門。
開門的是淺竹，看見知眠手中握有靖遠王府的牌子，一下子知道了他們是來找自己主子的，便笑道：“這位小哥來的不巧，我家主子出去了，您有什麽話可以先留給我。”
“只一句話。”知眠道：“請你們家所有人趕緊辭官往南方走，別進宮，千萬別進宮。”
知眠到陸府時，穆麟已經進入了皇城的大門。
巍峨宮門豁然洞開，他迎著陰沈的月光，能看見影影綽綽的宮墻，與他當日奪得探花時所見的很像。
宮門依次而開，甬道上宮燈閃爍，他們最終在宏輝樓面前停駐。
盛宴之後，林貴妃覺得此處景色甚好，便於聖上居住於此，日日自樓頂眺望外頭的荷花池，別有一番風味。
穆麟等三人到了宮中，盛公公進去稟報，說是讓陸秉重帶自家女兒去見天子，穆麟在側廳等候。
側廳之中，燈火璀璨，亮如白晝。穆麟怕灼眼，依舊蒙著黑紗。房間無人，他倒也習慣了一個人靜坐，便安靜的待著，只是覺得身上的官服有些突兀。
面見天子，得著盛裝，而他既然已經被賜了五品的典儀，自然應當著官服才是。
那一襲淡青色的長袍自他身上垂下，寬大的袖擺落在扶手上，他終究有些緊張。
夢中多少次穿著此服手持笏板面見天子，今日居然如此近了。
當真是有些如夢似幻。
雖然天子召見的理由尚不可知，可穆麟近兩日也十分歡喜，因此心裏盛滿的都是希望。他並不知道知眠正聽聞淺竹說他已入宮，快馬加鞭的往靖遠王府趕，而此時此刻，楚不停正在換衣準備進宮的路上。
穆麟坐在那裏，只是出神，嘴角含笑。
不一會兒，一個身影從外頭進來，朱釵搖動，風華絕代，正是林貴妃。
“貴妃？”穆麟在火光中看不真切，只能半猜測的問道。
“是本宮。”林貴妃聲音很輕，她並未帶一個侍婢，只是站在了穆麟面前。
穆麟見貴妃站的近了，他雖不能跪，但還是拱手而擺。
“無妨。”貴妃道：“本宮見你著官服的樣子，實在合適。穆麟，你當初考中探花，今日卻因病至此，實在可惜，聖上雖然憐惜，賜你官職，可朝臣於此，竟出了不滿之意。”
“如何不滿？”穆麟有些不詳的感覺襲上心頭。
林貴妃道：“無非是一些好事之人，說你既然已經入贅為婿，何必辱了書生清名。再者說，你們陸家乃是商賈，富甲天下，若是你又得聖上偏愛，難免惹人嫉恨。”
穆麟沈默了一會兒：“娘娘的意思是，穆麟受了這個官，現在讓聖上為難了。”
“正是。”林貴妃點點頭。
穆麟聽及至此，心中難免有些失落。但他也不是不清楚，畢竟入贅一事實在丟人，文人之間朝堂爭鬥也向來覆雜，有人對此頗有微詞，也是應當。
看來聖上今夜召陸秉重不過是個借口，實則是讓林貴妃來與他談判，他的手輕輕抓住了扶手又放開，低頭看了一眼自己依舊動不了的腿，輕輕笑道：“穆麟既然為臣，自能不能讓聖上為難，那穆麟改日上表辭官便是了。”
穆麟這麽說，已經算是下定了決心。可林貴妃聽了，卻遲遲不語。
“貴妃有何擔心，但講無妨。”穆麟這話說的的確勉強，他既然讀了那麽多聖賢書，能穿上官服效力皇家自然是畢生心願，如今雖然是賜官閑職，那也勉強算了了一半心願。如今他開口願將官服原路退回，不過是害怕陸家因天子一怒而受牽連。
——既然林貴妃都已經出來當說客，就說明此事已無回旋的餘地了。
只是穆麟還想不明白，若只是為了抹去他的官職，下一道聖旨便好，何必如此大費周章的將他請進宮裏？還讓貴妃與他單獨說話？
只聽貴妃緩緩道：“穆麟，本宮知你牽掛家人，可這不僅僅是你一人之事。陸秉重身為皇商，亦在風口浪尖上，所以……”
穆麟有些吃驚：“您想讓父親也辭官？”
貴妃點點頭：“這不是本宮所想，本宮不過是在轉達聖上的意思。”
穆麟停頓了。
他自己辭官尚且可以做主，但父親究竟如何想，他是萬萬不能越俎代庖的。更何況，他不是不知道陸秉重為了這份家業做了多大努力，就算陸秉重願意，他也不忍。
貴妃的語氣又重了些：“此事本宮先找你來說，就不是想與你商量。”
穆麟聽著有些緊張，陡然想起些什麽來：“娘娘這麽說，可有不得不這麽做的理由？”
“近來連年大旱，你們陸家能抵上小半個國庫，你就且當是為了聖上分憂。”林貴妃的話語有些急促。
聽到這裏，穆麟一頓，他突然反應過來一些東西：“娘娘是看過臣下科考的卷子 ？”
“什麽？”林貴妃不解。
“當年臣下科考，所評之事便與此有關。”穆麟道：“國庫日益不足，聖上連年修建宮宇，北方旱災、南方水患、西南兵患，到處都有銀兩要用，可朝廷命官日益肥沃，不見災民已經從家鄉爬到了京城，臣下出的十條安國之策當中，便有清掃朝廷巨富，充盈國庫之說。”
“本宮……”林貴妃聽到這裏，欲言又止，半晌，她點點頭：“本宮有所耳聞。”
耳聞？深宮婦人，為何會對此有所耳聞。
穆麟有些不詳的預感，擡頭問道：“貴妃入宮，是多少年前的事？”
“穆麟，你既然聰明絕頂，有些事就不必再問。”林貴妃道。
“可是十四年？”
十四年前，亦是文天十六年，這一年，出了三件事。
無名無分的林貴妃進了宮，名為行雲鶴的術士收了手，年少的靖遠郡王楚不停，在宮內見到了一些古怪的異鬼。
何人能有這樣通天的本事，將馬道婆囚於牢籠之中？
世人都說，馬道婆之所以名利雙收，是因為她身後靠著一個通天的“大人物。”
穆麟的瞳孔驟然縮緊，他看著面前面貌近妖，從來不見衰老的貴妃，一下子抓緊了扶手。
是她……？
所謂的幕後之人，竟然是她？
可是，理由呢？如果真是這樣，理由是什麽？！
“您……”穆麟欲言又止，他不知道該怎麽問。
可他卻在黑紗之後，看見了貴妃悲憫的表情：“穆麟，我知道你猜出了七八分，你猜得對，也不全對。本宮早知道你放走了馬道婆，亦明白你想探查到最後。可你有沒想過，你將陸家甚至楚不停都牽連進來，是好是壞？穆麟，本宮只勸你一句，待會兒面見聖上，你只說與陸老爺一同辭官歸鄉，這是給你最後的退路。”
“娘娘。”穆麟氣極反笑：“您已經一人之下萬人之上，何苦為難我一個書生？”
“本宮並非為自己為難你。”貴妃道：“其中的緣由，你若猜不到，最好不要去猜。”
宮外。
楚不停馬不停蹄，已經到了宏輝樓外。
可盛公公一臉笑意的站在門口，卻將他攔住了。
“王爺，聖上在見貴客，暫時走不開，還請您回吧。”盛公公道。
“裏頭的貴客是誰？”楚不停眉頭緊皺：“可是穆麟？”
“請回吧。”盛公公皮笑肉不笑：“事已至此，聖上不遷怒於您已是厚恩，您何必再攪這趟渾水呢？”
宮宇之內。
穆麟在被推往見天子的路上。
林貴妃已經叮囑了他，不要多問，不要多答，今後與陸家回江南小院別居，這一輩子，就這樣過去便算了。
穆麟心中的怒火難壓，只覺得林貴妃蛇蠍心腸，他只想著，若是到了天子面前，或許可以揭發此事，他不能咽下這口氣。
他只想著，怎麽讓陸家於此無關，不再被林貴妃所害。
林貴妃究竟有何目的？勾結朝臣？妄圖攬權？甚至操縱天子？
他作為臣下，亦不能讓這種人常伴君側。
待到門口，大門半掩。
陸秉重已經攜妻女告退，他們並不知道發生了什麽。
林貴妃將他帶進去便離開，轉身走後，在外頭掩上了門。房間裏，便只剩下他與天子兩個人。
五十多歲年逾古稀的天子，他在瓊林宴上見了第一面，如今是第二面。他正坐在火光闌珊之中下一盤棋，他操白子，正試圖將那黑子吞吃而去。
“穆麟，你來了。”天子聲音依舊低沈和煦，還在認真的下那盤棋。
穆麟躬身一拜，口呼萬歲，可當他擡起頭時，也不知道怎麽了，頭上纏著的紗布落下——
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